Patricia, or ‘Patty’ as she’s affectionately referred to, was born in Tampa, Florida to Puerto Rican parents Carmelo Acevedo and Sandra Morales. Her father is from the town of San Sebastian del Pepino and her mother is from Rio Piedras, a neighborhood on the outskirts of San, Juan. Patty began her bartending journey when she enlisted at Elitte Bartending School in Chicago, Illinois in 2017. Due to her current, full-time position working for a public developer, she decided not to pursue bartending full-time and only bartend for private or special events. The passion to create her version of the famous Puerto Rican drink, ‘The Coquito’, began shortly after she attended the inauguration of Chicago’s first National Coquito Festival in December of 2018. Having tasted and enjoyed numerous versions created by friends and family throughout the years, and then versions she sampled from the ‘Coquito Makers’ who competed at the event, she decided to study various Coquito recipes and create her own. This energetic and creative soul will transport you directly to the Enchanted Island with her traditional Coquito recipe!

Spanish Version

Patricia, o ‘Patty’ como cariñosamente le dicen, nació en la ciudad de Tampa, Florida a padres Puertorriqueños Carmelo Acevedo y Sandra Morales. Su padre es de San Sebastián del Pepino y su madre es de las Parcelas Sabana Llana en Rio Piedras. Patty comenzó su trayectoria como camarera cuando se ingresó a la escuela Elitte Bartending School en Chicago, Illinois en el año 2017. Debido a su oficio actual para una agencia de desarrollo público, decidió no dedicar su tiempo completo a la mixología y solo ejercerlo para eventos privados o de ocasión especial. La pasión por hacer la famosa bebida puertorriqueña ‘El Coquito’ comenzó después de la inauguración del primer evento anual del ‘National Coquito Festival’ en Chicago en diciembre del 2018. Habiendo probado y disfrutado varias versiones creadas por familiares y amistades durante los años, y después de probar las versiones de los ‘Coquito Makers’ que compitieron en ese evento, decidió estudiar las varias recetas y crear su propia versión. Esta dama energética y creativa los transportará directamente a la Isla del Encanto con su receta tradicional.

My fondest memories of growing up in East Chicago, Indiana in a very Puerto Rican household, are of the holidays. You knew in my house the holidays were approaching when you can sense the smell of lechon, hear el cuatro and taste the combination of spices, coconut, and rum come together in the form of coquito. Coquito the main event to any holiday party is an expression of tradition, history, family, and personality. Making coquito is a labor of love. When you pour a glass over ice con un canto de canela, nothing says Feliz Navidad more than coquito.

Once I started to have my own family, I wanted to continue the traditions I was so fond of growing up. My cousin Vicki shared her coquito recipe with me several years ago. I have refined the recipe to make it my own. I have used the recipe not only for personal consumption, but to raise funds for an orphanage in the Dominican Republic. Nothing brings me more joy than to see my friends and family enjoy a glass of my coquito. Each year I make coquito as gifts for my close family and friends. Process is simple. It’s a bottle exchange; I will exchange a full bottle for an empty bottle. It’s a pleasure and honor to participate in this years Coquito Festival. Salud!

Spanish Version

Mis mejores recuerdos de haber crecido en East Chicago, Indiana, en una casa muy puertorriqueña, son las vacaciones. Sabías que en mi casa se acercaban las vacaciones cuando puedes sentir el olor a lechón, escuchar el cuatro y saborear la combinación de especias, coco y ron que se juntan en forma de coquito. Coquito, el evento principal de cualquier fiesta navideña, es una expresión de tradición, historia, familia y personalidad. Hacer coquito es una labor de amor. Cuando viertes un vaso sobre hielo con un canto de canela, nada dice más Feliz Navidad que coquito.

Una vez que comencé a tener mi propia familia, quise continuar con las tradiciones que tanto me gustaba cultivar. Mi prima Vicki me compartió su receta de coquito hace varios años. He refinado la receta para hacerla mía. He utilizado la receta no solo para consumo personal, sino para recaudar fondos para un orfanato en República Dominicana. Nada me da más alegría que ver a mis amigos y familiares disfrutar de una copa de mi coquito. Cada año hago coquito como regalo para mi familia y amigos cercanos. El proceso es simple. Es un cambio de botella; Cambiaré una botella llena por una vacía. Es un placer y un honor participar en el Festival Coquito de este año. Salud!

This year marks the 30th anniversary of my being part of the Puerto Rican diaspora. Throughout these last 30 years, living in this Midwest state with its cold winters and people of all races and backgrounds, I have always wanted to preserve and promote the traditions of the Puerto Rican culture here. I found one meaningful way to maintain our traditions is through the culinary arts with all its tastes, flavors and aromas and even more importantly during the holiday season which is one of the most joyful times of the year for families on the island. As many of you know, Puerto Rico is known for having one of the longest Christmas seasons in the world. One of my biggest influences, is my father, who was a bartender for almost 20 years in some of San Juan’s top hotels which in turn made him one of my biggest critics as well.

He was my inspiration behind researching and experimenting with different methods, ingredients and spices to not only create my own version of the Christmas delicacy known as "Coquito" but to also help make it become a classic holiday staple in this country; not just the Puerto Rican households. I am thrilled and excited to be able to contribute to this celebrations of our culture. I am sure we all will enjoy, alongside my fellow Coquito makers what I consider to be the Puerto Rican “Ambrosia”.

Spanish Version

Este año marca el trigésimo aniversario de mi pertenencia a la diáspora puertorriqueña. A lo largo de estos últimos 30 años, viviendo en este estado del Medio Oeste con sus fríos inviernos y gente de todas las razas y orígenes, siempre he querido preservar y promover las tradiciones de la cultura puertorriqueña aquí. Encontré una forma significativa de mantener nuestras tradiciones a través de las artes culinarias con todos sus gustos, sabores y aromas y, lo que es más importante, durante la temporada navideña, que es una de las épocas más alegres del año para las familias de la isla. Como muchos de ustedes saben, Puerto Rico es conocido por tener una de las temporadas navideñas más largas del mundo. Una de mis mayores influencias es mi padre, quien fue cantinero durante casi 20 años en algunos de los mejores hoteles de San Juan, lo que a su vez lo convirtió en uno de mis mayores críticos también.

Él fue mi inspiración detrás de investigar y experimentar con diferentes métodos, ingredientes y especias no solo para crear mi propia versión del manjar navideño conocido como "Coquito", sino también para ayudar a que se convierta en un elemento básico de las fiestas navideñas en este país; no solo los hogares puertorriqueños. Estoy emocionado y emocionado de poder contribuir a estas celebraciones de nuestra cultura. Estoy seguro de que todos disfrutaremos, junto con mis compañeros de Coquito, lo que yo considero la “Ambrosía” puertorriqueña.